燃燒樹木落葉一直是整個北美的標準做法，但是現在大多數城市由于其造成的空氣污染而禁止或不鼓勵燃燒性做法。好消息是，許多城鎮現在都在路邊撿拾葉子和其他庭院垃圾，然后變成堆肥，用于公園維護或商業出售。并且還有其他免燒選項。

        燃燒葉子可能引發健康問題

        由于通常會滯留在葉子中的水分，它們傾向于緩慢燃燒，從而產生大量的空氣傳播顆粒-細小的灰塵，煙灰和其他固體物質。根據威斯康星州自然資源部的說法，這些微粒可能會深入肺部組織，并引起咳嗽，喘息，胸痛，呼吸急促，有時還會引起長期呼吸道問題。

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        煙葉中還可能含有有害化學物質，例如一氧化碳，它們可以與血流中的血紅蛋白結合并減少血液和肺中的氧氣含量。煙葉中普遍存在的另一種有害化學物質是苯并（a）shown，已被證明可引起動物癌癥，被認為是卷煙引起的肺癌的主要因素。盡管呼吸煙氣會刺激健康成年人的眼睛，鼻子和喉嚨，但實際上會對小孩，老人和患有哮喘或其他肺病或心臟病的人造成嚴重破壞。

        小葉火可能引起大污染問題

        零星的個別葉子大火通常不會造成任何重大污染，但是在一個地理區域內發生多次大火可能導致空氣污染物的濃度超過聯邦空氣質量標準。根據美國環境保護署（EPA）的說法，在特定區域中同時燃燒的樹木數片葉子和院子的大火，可能造成與工廠，機動車和草坪設備相媲美的空氣污染。

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        落葉可以堆肥

        普渡大學消費者園藝專家Rosie Lerner說，堆肥葉子是燃燒的環保替代品。她說，僅干燥的樹木葉子就需要很長時間才能分解，但是將綠色的植物材料（例如草屑）混合會加快該過程。氮源，如牲畜糞便或商業肥料，也將有所幫助。

        她說：“偶爾混合堆肥，以在堆肥中保持良好的空氣供應。”她補充說，堆肥堆的小面積應為三立方英尺，并根據情況在數周或數月內產生土壤改良劑。

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        覆蓋葉子而不是燃燒

        另一種選擇是切碎樹木葉子用作草坪覆蓋物或幫助保護園林植物。勒納建議在活躍生長的植物周圍添加不超過兩到三英寸的葉子層，先將葉子切碎或切碎，以免它們掉下來并防止空氣進入根部。

        至于用樹木葉子作為草坪覆蓋物，只需用割草機在樹葉上修剪，然后將它們留在那兒，就很簡單了。與用于花園覆蓋的葉子一樣，這將提供許多好處，包括抑制雜草，保持水分和控制土壤溫度。